O jornalista muçulmano Mohammed Zubair está preso desde 27 de junho por ter supostamente zombado de líderes religiosos hindus em um post publicado no Twitter. A justificativa para a detenção é que a publicação fere sentimentos religiosos, o que desencadeou uma onda de críticas a mais um exemplo de afronta à liberdade de imprensa no governo do primeiro-ministro, Narendra Modi. A prisão ocorreu em Sitapur, em Uttar Pradesh. Um recurso de Zubair foi apresentado à Suprema Corte.
Os conflitos religiosos na Índia, principalmente a baixa tolerância aos muçulmanos, são frequentes. Zubair, um dos fundadores no site de fact checking indiano Alt News, é popular no Twitter por expor e criticar propaganda anti-islâmica de nacionalistas hindus, que incluem o Partido Bharatiya Janata (BJP), ao qual pertence o primeiro-ministro.
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Defensores de Zubair acreditam que a prisão foi um pretexto para novas acusações, para tentar atingir o trabalho na agência de checagem de fatos, e não apenas as publicações na rede social. O cofundador e editor da Alt News, Pratik Sinha, classificou a prisão como uma “tentativa de nos impedir de fazer o que fazemos”. Sinha também está respondendo a processos por publicações no site.
Autoridades policiais também determinaram à plataforma Razorpay que desativasse as doações ao Alt News, que eram a principal fonte de financiamento do site. O governo indiano também acusou a agência de Zubair e Sinha de receber dinheiro estrangeiro ilegalmente, inclusive do Paquistão. “Essas alegações são categoricamente falsas. Nossa plataforma não permite o recebimento de fundos de fontes estrangeiras e recebemos doações apenas de contas bancárias indianas”, escreveu Alt News, em comunicado publicado no Twitter.
Our statement regarding the recent allegations: pic.twitter.com/XwfpE7egcJ
— Alt News (@AltNews) July 4, 2022
Além de centenas de milhares de seguidores, Zubair tem vários detratores, incluindo o partido governista e outros grupos nacionalistas hindus.
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