A histórica missão da Nasa, que marcou o retorno de astronautas à órbita lunar, chegou ao fim na noite desta sexta-feira, 10. Os quatro tripulantes a bordo da cápsula Orion voltaram à Terra em um pouso no oceano, em San Diego, na Califórnia (EUA), às 21h07, no horário de Brasília.
O retorno, porém, não foi simples. Equipes de resgate da agência espacial norte-americana iniciaram a retirada dos astronautas da cápsula e a verificação do estado de saúde dos tripulantes, procedimento que deve durar cerca de uma hora. Em seguida, eles serão transferidos para um navio da Marinha dos Estados Unidos antes do retorno à terra firme.
Missão bate recorde de distância percorrida
Participaram da missão os astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch e Jeremy Hansen. A operação estabeleceu o recorde de maior distância já percorrida por seres humanos no espaço e permitiu a observação do lado oculto da Lua.
A fase de reentrada foi considerada uma das mais perigosas da missão. Durante a Artemis I, o escudo térmico da cápsula Orion apresentou desgaste significativo em meio à queima atmosférica. Já na Artemis II, a nave mergulhou na atmosfera a mais de 30 vezes a velocidade do som — cerca de 38.400 km/h — gerando temperaturas externas de até 2.760º C.
A missão faz parte do programa que pretende levar novamente astronautas à superfície lunar, algo que não ocorre desde 1972. A Artemis III está prevista para 2027 e deve avançar nos preparativos para o pouso tripulado. O retorno efetivo do homem à Lua é planejado para a Artemis IV, atualmente prevista para 2028.
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