A Agência Aeroespacial dos Estados Unidos (Nasa) está concluindo os ajustes finais para a missão Artemis 2. A expedição marcará o retorno de astronautas à Lua mais de 50 anos depois da Apollo 11, que tornou Neil Armstrong o primeiro a pisar no satélite.
Com início previsto para 6 de fevereiro, o voo levará quatro tripulantes a orbitar o satélite natural da Terra, retomando uma conquista que não ocorre desde a Apollo 17, em 1972, a última missão tripulada lunar. O lançamento depende da finalização dos testes sem imprevistos.
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A primeira janela de lançamento permanece aberta até 11 de fevereiro. Caso não seja possível decolar nesse intervalo, a Nasa prevê uma nova tentativa na primeira semana de março.
Neste sábado, 17, o foguete Space Launch System (SLS), acoplado à cápsula Orion, será transferido do edifício de montagem para a plataforma 39B do Centro Espacial Kennedy, na Flórida, marcando o início da etapa final de preparação.
Missão da Nasa quer levar presença humana permanente à Lua
A missão integra o programa Artemis, desenvolvido em parceria com Europa, Canadá e Japão, e tem o objetivo de estabelecer presença humana permanente na Lua e ampliar a exploração espacial. A tripulação será composta pelos astronautas da Nasa Reid Wiseman, Victor Glover e Christina Koch, além de Jeremy Hansen, da Agência Espacial Canadense.
A rota da Artemis 2 levará a cápsula Orion a mais de 7,5 mil quilômetros além do lado oculto da Lua. A distância vai permitir aos tripulantes observar o satélite em primeiro plano e a Terra ao fundo, a quase 400 mil quilômetros de distância.
De acordo com a Nasa, a viagem de ida e volta deve levar cerca de quatro dias, utilizando a interação gravitacional entre a Terra e a Lua para o retorno, sem necessidade de propulsão extra. A missão completa terá duração aproximada de dez dias.
A Artemis 2 dá sequência ao programa iniciado em 2022 com a missão não tripulada Artemis 1, que testou a cápsula Orion em órbita lunar. Já a Artemis 3 será responsável por levar astronautas novamente à superfície da Lua.
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