Os produtos à base de tomate têm um papel essencial na cozinha: dão sabor, cor e um toque especial às receitas. Mas, além disso, oferecem muitos benefícios para a saúde: o tomate é rico em antioxidantes, especialmente o licopeno, que combate os radicais livres e protege as células do organismo.
O fruto ainda possui propriedades que ajudam a diminuir inflamações e prevenir doenças como o câncer e problemas cardíacos.
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Como escolher o melhor tipo de molho de tomate?
Ao preferir uma opção de molho de tomate pronto, é importante verificar a lista de ingredientes. Produtos com o tomate como primeiro ingrediente e poucos aditivos químicos são melhores escolhas.
Os itens de maior qualidade não possuem uma quantidade significativa de nomes químicos complexos, o que revela que o produto é mais puro e contém menos aditivos.
Se possível, o ideal é sempre optar pelo preparo caseiro. É possível fazer o molho de tomate com o vegetal fresco ou utilizar versões como o tomate pelado e a passata, que são processados de forma simples, com adição mínima de sal ou açúcar.
Segundo o Guia Alimentar para a População Brasileira, esses itens são considerados processados, o que significa que mantêm a maioria das características naturais, mas com pequenas adições para conservação.
Já os produtos ultraprocessados são menos indicados. Comumente, eles possuem altos teores de sódio, óleos, açúcar e vários aditivos, como corantes, aromatizantes e espessantes.
Para saber se o molho se encaixa nessa categoria, é recomendável checar o rótulo e evitar os que apresentam selos de alto teor de sódio, açúcar ou gordura saturada. Comparar as tabelas nutricionais de diferentes marcas também pode ajudar a fazer uma escolha mais consciente.
Em relação ao armazenamento, é fundamental que a embalagem esteja íntegra, armazenada em locais frescos e protegida da luz, além de dentro do prazo de validade.
Conheça as diferenças entre os produtos à base de tomate
Tomate pelado
Esse produto é o mais próximo do fruto in natura. Ele é feito com tomates higienizados, sem pele e envasado com um pouco do próprio suco, sem aditivos. É ideal para quem busca o sabor natural do tomate sem processamento excessivo.
Passata
Situada entre o molho e o extrato, a passata é feita com tomates frescos, e não cozidos, o que a torna mais leve. Possui consistência de purê, sem pele e sementes em algumas versões, enquanto outras trazem o tomate inteiro, oferecendo uma opção rústica. Em geral, não contém sal ou açúcar.
Extrato
Com textura espessa e concentrada, o extrato não possui pedaços de tomate e é feito apenas do fruto processado, sem tempero. Geralmente, é usado em menores quantidades para intensificar o sabor em receitas como molhos à bolonhesa, pizzas e ensopados.
Molho de tomate pronto
Esses produtos vêm temperados e, muitas vezes, com sódio e outros aditivos, podendo ser ultraprocessados. Se optar por essa categoria, escolha as versões com menos ingredientes e melhor valor nutricional.
A absorção do licopeno, presente no tomate, é favorecida pelo cozimento. “O tomate cozido ou na forma de molho aumenta a biodisponibilidade do licopeno, o que potencializa seus benefícios para o organismo,” explica Serena del Favero, nutricionista do Hospital Israelita Albert Einstein.
Além disso, produtos à base de tomate geralmente têm poucas calorias, tornando-se uma escolha saudável. No entanto, é importante ficar atento, pois, ao contrário de alimentos como sucos e cafés, esses itens não têm regulamentação industrial específica, o que pode gerar inconsistências.
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