Pesquisadores identificaram, em uma caverna na Romênia, uma a bactéria com cerca de 5 mil anos e resistente a dez classes de antibióticos modernos. A cepa da bactéria Psychrobacter SC65A.3, encontrada congelada na caverna de Scărișoara, possui mais de cem genes ligados à resistência e quase 600 com funções desconhecidas.
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Isso não é algo negativo. Ela oferece potencial para novas descobertas biológicas e desenvolvimento de antibióticos ou enzimas industriais. O estudo, publicado na Frontiers in Microbiology, mostra que a bactéria também pode inibir o crescimento de outras bactérias, fungos e vírus, entre os quais superbactérias resistentes. Para isso, os pesquisadores perfuraram um núcleo de gelo de 25 metros na chamada Grande Sala, preservando uma linha temporal de 13 mil anos.
Os testes laboratoriais avaliaram 28 antibióticos de uso clínico, como rifampicina, vancomicina e ciprofloxacina, e identificaram resistência inédita em seu gênero a trimetoprim, clindamicina e metronidazol. Apesar do potencial, há risco: se o derretimento liberar os micróbios, seus genes poderiam transferir resistência a bactérias modernas, agravando o problema global de saúde.
Bactérias e novos antibióticos
A pesquisadora Cristina Purcarea, da Academia Romena, afirmou: “Essas bactérias antigas são essenciais para a ciência e a medicina”, ressaltou ela. “É fundamental manipulá-las com cuidado e adotar medidas de segurança no laboratório, para reduzir o risco de uma propagação descontrolada.”
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A descoberta não serve apenas para reiterar a realidade da resistência bacteriana: essas bactérias antigas funcionam como reservatórios naturais de compostos e mecanismos que podem inspirar novas terapias, antibióticos e enzimas industriais. O estudo também evidencia como o ambiente natural moldou a evolução de genes resistentes e ressalta a necessidade de manipulação segura.
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