O mundo está livre das armas químicas — pelo menos aquelas que foram declaradas oficialmente até hoje. O arsenal que restava foi destruído pelo Exército dos Estados Unidos.
O arsenal americano era assustador: bombas de fragmentação e minas terrestres cheias de agente nervoso. Projéteis de artilharia que poderiam cobrir florestas inteiras com uma intensa névoa mostarda. Tanques cheios que abasteciam jatos que espalhavam o veneno sobre os alvos no chão.
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A destruição de armas químicas
Estados Unidos e União Soviética concordaram, em princípio, com a destruição dos estoques de armas químicas, em 1989. Quando o Senado ratificou a Convenção de Armas Químicas, em 1997, os EUA e outros signatários concordaram em acabar com o arsenal de uma vez por todas.
O problema é que não é fácil destruí-las. As armas químicas são feitas para serem disparadas, não desarmadas. É extremamente perigoso manuseá-las por causa da combinação de explosivo e veneno.
Funcionários do Departamento de Defesa projetaram inicialmente que o trabalho poderia ser feito em poucos anos ao custo de US$1,4 bilhão. O cronograma está atrasado em décadas e os custos chegam a US$42 bilhões – orçamento 2.900% maior que o inicial.
Fim do arsenal
Segundo reportagem do jornal The New York Times, os robôs desarmaram um dos maiores — e piores — estoques de armas químicas, em um depósito do Colorado, no final de junho.
No processo, entram projéteis de artilharia cheios de gás mostarda, que estavam armazenados há mais de 70 anos. Os robôs perfuram, drenam e lavam cada um dos projéteis, antes de submetê-los a uma temperatura de 815ºC. O resultado são pedaços inofensivos de metal, que caem da esteira rolante em uma lixeira comum.
A destruição do estoque já dura há décadas e o Exército informou que o trabalho está prestes a ser concluído. A última arma do depósito do Colorado foi destruída no mês passado e agora é concluída a eliminação do que sobrou de outro estoque, no Kentucky.
Quando foram usadas?
Até onde se tem notícia, as forças armadas americanas não usam armas químicas em batalhas desde 1918. Durante a Guerra do Vietnã, no entanto, usaram herbicidas, como o agente laranja, que também são prejudiciais para seres humanos. O país também já teve um programa de armas biológicas, que foram destruídas na década de 1970.
Outras nações | Potências militares também destruíram os estoques que tinham declarados: Reino Unido em 2007, Índia em 2009 e Rússia em 2017.
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Será???????