Durante a cerimônia em memória das vítimas dos ataques do 11 de Setembro nesta quinta-feira, 11, o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, lamentou publicamente o assassinato de Charlie Kirk, ocorrido na véspera. O evento no Pentágono foi marcado por homenagens e pelo anúncio da concessão póstuma da Medalha Presidencial da Liberdade ao ativista conservador.
“Antes de começarmos, deixem-me expressar o horror e a tristeza que tantos norte-americanos sentiram com o hediondo assassinato de Charlie Kirk”, afirmou o presidente. “Charlie foi um gigante de sua geração, um campeão da liberdade e uma inspiração para milhões e milhões de pessoas.” Trump ressaltou que a medalha é a maior honraria civil do país.
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Charlie Kirk foi morto durante debate em universidade
Charlie Kirk, de 31 anos, fundou o grupo de mobilização juvenil Turning Point USA e se destacou como uma das principais vozes do conservadorismo nos Estados Unidos. Nesta quarta-feira, ele foi assassinado com um tiro, durante um evento com estudantes na Universidade Utah Valley. Ele foi levado ao hospital, mas não sobreviveu à cirurgia.
Testemunhas relataram que o disparo atingiu o pescoço de Kirk cerca de 20 minutos depois do início do evento, vindo de um edifício a aproximadamente 180 metros, segundo a porta-voz universitária Ellen Treanor. Kirk era conhecido por promover debates pacíficos, nos quais convidava os participantes a refutarem suas opiniões.
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A notícia da morte foi comunicada pelo próprio Trump na Truth Social: “O grande, e mesmo lendário, Charlie Kirk, está morto”, escreveu. “Ninguém entendeu ou tinha em mãos o coração da juventude dos EUA melhor do que Charlie. Ele era amado e admirado por todos, especialmente por mim, e agora ele não está mais conosco.”
A morte de Kirk gerou comoção nos EUA. Nesta quarta-feira, 10, estudantes universitários se reuniram nos campi para orar pela família do ativista, que era cristão protestante e falava constantemente de sua fé. Na Universidade Liberty, no Estado da Virginia, com o qual Kirk mantinha proximidade, o Turning Point USA organizou uma vigília de oração.
Ainda nesta quinta-feira, Trump fará uma viagem a Nova York para comparecer a um jogo do Yankees, onde novas homenagens às vítimas do 11 de Setembro devem ocorrer. Kirk ganhou notoriedade ao fundar a Turning Point USA aos 18 anos, em 2012, quando atraiu apoio de grandes doadores republicanos e consolidou-se como liderança conservadora entre jovens.
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