A primeira missão totalmente privada para o maior laboratório construído no espaço, a Estação Espacial Internacional, deve ser encerrada nesta quinta-feira, 21. Os quatro tripulantes (um ex-astronauta e três clientes civis) decolaram da base de Kennedy Space Center, na Flórida, em 8 de abril. Eles estão a bordo da nave Crew Dragon, da SpaceX, empresa de Elon Musk que fabrica transportes espaciais
Batizada como AX-1, a missão foi controlada pela empresa Axiom Space, que organiza voos privados para a Estação Espacial e curtos passeios de foguete. Segundo o presidente da startup norte-americana, Michael Suffredini, o diferencial dessa última viagem é sua relevância científica, já que os clientes foram enviados para realizar “pesquisas importantes”.
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De acordo com a Axiom Space, foram feitos 25 experimentos dentro da estação. Um deles investigou as alterações neurais no cérebro enquanto o ser humano está em órbita da Terra. Os viajantes utilizaram um capacete de leitura cerebral, idealizado pela empresa Brain.Space.
“Não somos turistas espaciais. Não são férias”, afirmou o comandante da missão, Michael López-Alegría, que foi astronauta da Nasa e é vice-presidente de desenvolvimento de negócios da Axiom Space.
Os três tripulantes civis da missão AX-1 iniciaram o treinamento em agosto do ano passado no Johnson Space Center, centro de formação de astronautas da Nasa.
- Mark Pathy: é empresário canadense e CEO da Mavrik, que realiza investimentos em empresas com foco em empreendedorismo e inovação.
- Larry Connor: é empresário notye-mericano e presidente da Connor Group, empresa de investimentos avaliada em US$ 3,3 bilhões. Ele é piloto e possui experiência em 16 aeronaves diferentes.
- Eytan Stibbe: é ex-piloto de caça da Força Aérea de Israel e investidor da Vital Capital, empresa internacional de soluções estratégicas para o mercado.
Quanto custou a viagem
A Nasa divulgou o custo estimado para levar os tripulantes para a Estação Espacial Internacional. Cada cliente pagou US$ 5,2 milhões (R$ 24 milhões). A comida servida no espaço, cobrada à parte, custou US$ 2 mil (R$ 9,3 mil) por dia, por pessoa.
A estação espacial foi construída por 15 países, entre eles Estados Unidos e Rússia. Encontra-se em órbita desde 8 de julho de 2011, a uma velocidade média de 27.700 quilômetros por hora.
Retorno para a Terra
A data de retorno dos quatro tripulantes estava prevista para depois de 12 dias de jornada, nesta quarta-feira, 20. Entretanto, devido a condições climáticas desfavoráveis, a Axiom Space decidiu adiar a volta para a noite de amanhã, 21.
Due to unfavorable weather conditions, we are waving off tonight's undocking of the #Ax1 mission from @Space_Station. The integrated Axiom Space, @NASA and @SpaceX teams are assessing the next best opportunity for the return of Ax-1, the first all-private mission to the ISS.
— Axiom Space (@Axiom_Space) April 19, 2022
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