Astrônomos da Universidade do Arizona encontraram “Tatooine” da vida real. Trata-se de um exoplaneta com propriedades semelhantes às do encontrado no universo fictício de Star Wars. A descoberta foi realizada graças ao Telescópio James Webb, e divulgada pela Nasa, na quarta-feira 20.
Batizado de VHS 1256 b, o exoplaneta tem nuvens arenosas, formadas por silicato, água e outros elementos em sua atmosfera, além de orbitar dois sóis, em um período de 10 mil anos. Muitos fãs de Star Wars associaram o achado com Tatooine, visto que o planeta fictício também orbita duas estrelas e possui um clima árido, com temperaturas extremas.
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Sand…coarse, rough, gets everywhere. We may have found it on VHS 1256 b, a Tatooine-like world orbiting twin suns. Among other molecules, Webb detected silicate dust grains in its atmosphere. The larger grains may be like very hot, small sand particles: https://t.co/cl0jPDVYST pic.twitter.com/nwgMPpXFH4
— NASA Webb Telescope (@NASAWebb) March 22, 2023
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O planeta VHS 1256 b está a cerca de 40 anos-luz de distância da Terra, com dias que duram por volta de 22 horas. Segundo a Nasa, o exoplaneta se formou há cerca de 150 milhões de anos. “Em termos astronômicos, é bem jovem”.
Os pesquisadores encontraram água, metano, monóxido e dióxido de carbono na atmosfera do planeta. “Nenhum outro telescópio identificou tantos recursos ao mesmo tempo para um único alvo”, disse o coautor Andrew Skemer, da Universidade da Califórnia, em Santa Cruz, conforme a Nasa.
“Estamos vendo muitas moléculas em um único espectro de Webb que detalham os sistemas dinâmicos de nuvens e clima do planeta”, acrescentou Skemer. O exoplaneta tem baixa gravidade, assim, suas nuvens de silicato podem aparecer e permanecer mais altas em sua atmosfera.
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