Felipe Belli, Oeste Esporte
O New York Knicks está cada vez mais próximo de encerrar um jejum que dura desde 1973. Na noite desta sexta-feira, 5, a equipe de Nova York derrotou o San Antonio Spurs por 105 a 104, no Texas, e abriu 2 a 0 na série das Finais da NBA. A decisão agora segue para o Madison Square Garden, onde os Knicks terão a oportunidade de ampliar ainda mais a vantagem diante de sua torcida.
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Assim como no primeiro jogo, a partida foi marcada pelo equilíbrio e definida apenas nos segundos finais. O armador Jalen Brunson, mesmo vivendo uma noite abaixo de seu padrão nos arremessos, mostrou por que é o principal líder da equipe. Com 9,5 segundos restantes, ele converteu o lance livre que colocou os Knicks em vantagem depois de um erro decisivo de Victor Wembanyama. Na última posse, o francês teve a chance da vitória para os Spurs, mas seu arremesso não caiu.
Karl-Anthony Towns foi o principal destaque ofensivo dos Knicks ao registrar um duplo-duplo de 21 pontos e 13 rebotes. Mikal Bridges também teve atuação importante, contribuindo com 20 pontos, enquanto OG Anunoby acrescentou 17. Do banco, Landry Shamet ajudou a manter o ritmo da equipe em momentos decisivos da partida.
Pelos Spurs, Wembanyama se recuperou da atuação irregular do primeiro confronto e terminou o jogo com 29 pontos, nove rebotes e quatro bloqueios. Apesar dos números expressivos, o jovem astro acabou marcado pelo desperdício de bola nos instantes finais, que resultou no lance livre decisivo convertido por Brunson.
O resultado coloca os Knicks em uma posição extremamente favorável na disputa pelo título. A franquia nova-iorquina tornou-se apenas a terceira equipe da história a vencer os dois primeiros jogos das Finais da NBA atuando fora de casa. Além disso, ampliou para 13 a sequência de vitórias nos playoffs desta temporada.
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Agora, a série muda para Nova York. O terceiro confronto está marcado para segunda-feira, 8, no Madison Square Garden. Caso vençam novamente, os Knicks ficarão a apenas um triunfo de conquistar o terceiro título de sua história e encerrar uma espera de mais de cinco décadas.
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