Felipe Belli, Oeste Esporte
O legado da Copa do Mundo de 2026 abriu um novo debate nos Estados Unidos. Dias depois do encerramento do torneio, jogadores da NFL iniciaram uma campanha nas redes sociais pedindo que os estádios da liga adotem gramados naturais de forma permanente. A mobilização ganhou força com a hashtag #WorthTheCost (“Vale o custo”), utilizada por dezenas de atletas para cobrar mudanças da liga.
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Entre os principais nomes que aderiram à campanha estão Caleb Williams, quarterback do Chicago Bears, Laremy Tunsil, offensive tackle do Washington Commanders, e Patrick Queen Linebacker do Steelers. A publicação de Caleb Williams foi a que ganhou maior repercussão nas redes sociais, impulsionando a hashtag #WorthTheCost e reacendendo o debate sobre a adoção de gramados naturais na NFL.
Zaire Franklin também se manifestou em defesa da mudança e destacou o impacto da superfície na saúde dos atletas.
“O custo de não fazer nada é pago pelos corpos dos jogadores. Tornem a grama obrigatória. Nós valemos o custo.”
O movimento ganhou força justamente porque, durante a Copa do Mundo, a FIFA exigiu que todos os estádios da NFL utilizados na competição recebessem grama natural, independentemente do tipo de piso usado normalmente. Ao todo, 11 arenas da liga sediaram partidas do Mundial, e todas passaram por adaptações para atender aos padrões da entidade máxima do futebol. A exigência faz parte do regulamento da Fifa para suas principais competições, que prioriza gramados naturais por questões de desempenho e segurança dos atletas.
Com o fim da Copa, porém, boa parte desses estádios já iniciou o processo de retirada da grama natural para reinstalar os gramados sintéticos utilizados durante a temporada da NFL. Das 11 arenas que receberam jogos do Mundial, sete utilizam grama artificial como superfície permanente para partidas de futebol americano e outros eventos.
O debate sobre o tipo de gramado não é novo na NFL. Nos últimos anos, diversos estudos e associações de jogadores apontaram que campos sintéticos podem estar relacionados a uma maior incidência de determinadas lesões nos membros inferiores, especialmente em joelhos e tornozelos. A NFL Players Association (NFLPA) já havia defendido anteriormente a adoção de gramados naturais em todos os estádios da liga, classificando a mudança como uma das medidas mais importantes para aumentar a segurança dos atletas.
A realização da Copa do Mundo acabou reforçando esse argumento. Para os jogadores, se os estádios conseguiram operar durante semanas com gramados naturais para receber a principal competição do futebol mundial, também poderiam utilizar esse modelo na temporada da NFL.
A campanha #WorthTheCost continua ganhando adesão nas redes sociais e aumenta a pressão sobre a liga. Até o momento, a NFL não anunciou mudanças em sua política sobre os tipos de gramado utilizados pelos clubes.
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