Azteca recebe Inglaterra 40 anos depois de jogo histórico de maradona

Felipe Belli, Oeste Esporte

O duelo entre Inglaterra e México, pelas oitavas de final da Copa do Mundo de 2026, terá um significado que vai muito além da disputa por uma vaga nas quartas. O palco da partida será o Estádio Azteca, na Cidade do México, justamente o local onde a seleção inglesa viveu um dos episódios mais emblemático da história do futebol mundial.

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Foi no Azteca que, em 22 de junho de 1986, a Inglaterra foi eliminada pela Argentina por 2 a 1 nas quartas de final da Copa do Mundo. A partida entrou para a eternidade graças aos dois gols de Diego Maradona: primeiro, a polêmica “Mão de Deus”, quando o camisa 10 argentino usou a mão para vencer o goleiro Peter Shilton; poucos minutos depois, marcou aquele que seria eleito pela Fifa como o “Gol do Século”, depois de arrancar do campo de defesa e driblar praticamente toda a equipe inglesa.

A derrota marcou uma geração inteira do futebol inglês. Além da eliminação, o confronto ganhou contornos históricos por ter sido disputado apenas quatro anos depois da Guerra das Malvinas, tornando-se um dos jogos mais simbólicos da história das Copas do Mundo. Até hoje, ingleses e argentinos recordam aquela tarde no Azteca como um dos maiores clássicos já disputados em Mundiais.

Quatro décadas depois, a Inglaterra voltará ao mesmo estádio buscando escrever uma história diferente. Desta vez, o adversário será o México, dono da casa e embalado pela classificação histórica sobre o Equador. A vitória por 2 a 0 encerrou um jejum de 40 anos sem vencer uma partida de mata-mata em Copas do Mundo, justamente desde o Mundial de 1986, quando os mexicanos também atuaram em casa.

O reencontro dos ingleses com o Azteca acontece em um momento positivo da equipe comandada por Thomas Tuchel. Depois de liderar seu grupo, a seleção sofreu para superar a República Democrática do Congo por 2 a 1 nos 16 avos de final, com dois gols de Harry Kane, e agora terá pela frente um dos ambientes mais hostis do torneio, diante de mais de 80 mil torcedores mexicanos.

Embora Inglaterra e México tenham uma longa história de confrontos, os encontros em Copa do Mundo são raros. O mais lembrado aconteceu em 1954, quando os ingleses venceram por 2 a 0 na fase de grupos. Desde então, as seleções voltaram a se enfrentar apenas em amistosos, construindo um retrospecto favorável aos europeus, mas sem um novo duelo em Mundiais por mais de sete décadas.

Agora, o cenário é completamente diferente. O México joga em casa, impulsionado por uma torcida que transformou o Azteca em um caldeirão durante toda a competição. Do outro lado, a Inglaterra retorna ao estádio onde viveu uma de suas maiores frustrações esportivas, mas com a oportunidade de iniciar um novo capítulo em um dos palcos mais icônicos da história do futebol.