João Fonseca, de 18 anos, foi eliminado na segunda rodada do Australian Open, campeonato de tênis, e encerrou sua participação na chave principal do torneio. O brasileiro perdeu para o italiano Lorenzo Sonego por 3 sets a 2, com parciais de 6/7 (6/8), 6/3, 6/1, 3/6 e 6/3. Essa foi a sua estreia em um Grand Slam. Sua saída da competição, embora frustrante, fortaleceu ainda mais sua reputação no circuito internacional.
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A partida, disputada nesta quinta-feira, 16, não foi a melhor para o carioca. Ele enfrentou dificuldades contra o excelente saque do adversário. Sonego também variou seus golpes de maneira eficaz e usou pancadas fortes, deixadinhas e lobbies. Isso impediu que Fonseca conseguisse o ritmo acelerado de trocas de bola, de que tanto gosta e costumam ser sua principal arma.
A partida durou três horas e 37 minutos e ocorreu na 1573 Arena, no Melbourne Park. No fim, Sonego se impôs e avançou, mas o jovem brasileiro deixou a Austrália mais forte do que quando chegou, com uma imagem de talento em ascensão no tênis mundial.
Grandes nomes do tênis mundial, como Roger Federer, Rafael Nadal, Boris Becker e Carlos Alcaraz, já destacaram o talento extraordinário de Fonseca.
“É um jogador completo”, disse Novak Djokovic, o maior vencedor de Grand Slams da história. “Ele é corajoso, tem um golpe muito limpo, adoro como joga os pontos importantes.”
O confronto de tênis contra Sonego marcou a segunda partida de Fonseca em um Grand Slam
O confronto contra Sonego, de 29 anos, marcou a segunda partida de Fonseca em um Grand Slam. Na estreia, o brasileiro venceu o russo Andrei Rublev, número 9 do mundo, por 3 sets a 0, em uma vitória impressionante. Já Sonego, com a 55ª posição no ranking mundial, adotou uma abordagem diferente. Ele preferiu encurtar os pontos e subir à rede, para impedir Fonseca de se estabelecer no fundo de quadra.
João, acostumado a bater de fundo de quadra, teve de se adaptar ao jogo mais criativo do italiano. No primeiro set, Fonseca evitou quebras e venceu o tie-break com frieza. No entanto, Sonego dominou nos sets seguintes. Ele venceu o segundo e o terceiro com facilidade.
No quarto set, o brasileiro conseguiu uma quebra importante, com o apoio de seus compatriotas nas arquibancadas, e se reergueu na partida. Contudo, no quinto set, uma quebra no oitavo game deu a Sonego a chance de sacar para o jogo. O italiano não desperdiçou e fechou o placar a seu favor.
Com essa derrota, Fonseca encerrou uma sequência de 14 vitórias, que incluiu conquistas no Next Gen ATP Finals, em Jidá, na Arábia Saudita, e no Challenger de Canberra. Ele ainda superou Rublev na fase preliminar do Australian Open antes de ser derrotado por Sonego. Seu desempenho no torneio, mesmo com a eliminação, reforçou sua posição como uma das grandes promessas do esporte.
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