Foram 125 anos. A Ponte Preta, o segundo clube mais antigo do Brasil, conquistou o primeiro título nacional de sua história neste sábado, 25. A tradicional equipe de Campinas, que foi vice-campeã paulista em três ocasiões, venceu o Londrina, por 2 a 0, no Paraná, e foi campeã da Série C do Campeonato Brasileiro.
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A equipe já havia garantido o acesso por antecipação, mas precisava também reverter a fama de, apesar de sua força e história, nunca conseguir terminar um campeonato nacional como vencedor.
Mais de 14 mil torcedores celebraram no Estádio Moisés Lucarelli, da Ponte. Depois do apito final, a torcida invadiu o gramado para comemorar o título inédito. Além de Ponte e Londrina, garantiram vaga na Série B de 2026, o Náutico e o São Bernardo.
O primeiro gol da Ponte Preta só veio no segundo tempo, aos três minutos, com Jonas Toró, que chutou fraco para a bola desviar em um zagueiro e escapar do goleiro Luiz Daniel. Toró se tornou o artilheiro da Série C, com oito gols, ao lado de Iago Teles, do Londrina.
Aos 24 minutos, Toró foi derrubado dentro da área pelo zagueiro Wallace. O árbitro Felipe Fernandes de Lima, com a revisão do VAR, marcou o pênalti, convertido por Élvis, capitão da equipe.
Como tem sido costume no futebol brasileiro, cenas de falta de educação e selvageria se seguiram ao gol, em uma confusão entre jogadores e comissões técnicas. A partida ficou paralisada por dez minutos, período no qual foram expulsos o técnico Roger Silva e o zagueiro Vanderley, do Londrina.
A conquista vem em meio a uma crise financeira. Depois de vitória sobre o Brusque por 1 a 0, quando o acesso foi confirmado, em setembro, o volante Lucas Cândido revelou que os salários estavam três meses atrasados.
Título da Ponte Preta
O título teve outra curiosidade: o técnico Marcelo Fernandes (ex-zagueiro e técnico do Santos) assumiu a equipe na parte final do primeiro turno, dias depois de ter sido demitido pelo Guarani, rival da Ponte. No quadrangular final, em 11 de outubro, a Ponte Preta venceu o próprio Guarani por 2 a 0, mantendo o rival na Série C.
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Mas, mesmo tendo montado equipes inesquecíveis, com craques como o goleiro Carlos, o zagueiro Oscar e o meia Dicá, a equipe de Campinas nunca foi tão longe quanto o rival. O Guarani, afinal, também com craques como Renato, Zenon e Careca ainda é a única equipe campineira a ser campeã brasileira, na Primeira Divisão, em 1978.
No momento, quem está mais perto de voltar à elite do futebol brasileiro é a Ponte que, no entanto, terá muito trabalho para atingir tal objetivo. Principalmente por causa da questão financeira.
A AA Ponte Preta foi vice-campeã paulista em seis ocasiões e não apenas em três: 1970, 1977, 1979, 1981, 2008 e 2017.