Uma fruta exótica de origem australiana tem despertado a atenção de produtores rurais e chefs da alta gastronomia no Brasil. Trata-se do limão caviar, um fruto que não possui gomos tradicionais nem suco líquido. A polpa é composta por pequenas esferas que estouram na boca, liberando um sabor levemente ácido. Devido à sua raridade e ao forte apelo no mercado gourmet, o quilo do produto pode oscilar entre R$ 400 e R$ 1.200.
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O ingrediente é utilizado principalmente para a finalização de pratos refinados, como receitas com frutos do mar, vieiras e peças da culinária japonesa. As tonalidades da casca e da polpa variam entre marrom, amarelo, rosa, verde e vermelho.
Produção nacional ganha a primeira variedade registrada do limão caviar
De olho no potencial econômico desse nicho, o Instituto Agronômico (IAC), órgão vinculado à Secretaria de Agricultura e Abastecimento do Estado de São Paulo, selecionou a primeira variedade da fruta registrada no país. Batizada de Faustrime, a cultivar deve chegar ao mercado ainda este ano e abre novas oportunidades de negócios para os citricultores brasileiros, com foco nas vendas para as grandes capitais.
A planta pertence à espécie Microcitrus australasica e possui características de cultivo bem específicas:
- Ciclo produtivo: A produção é precoce, com colheitas a partir do segundo ano de plantio, atingindo o pico de produtividade no quarto ano;
- Múltiplas floradas: As árvores geram frutos ao longo de todo o ano;
- Manejo: Os pés apresentam uma grande quantidade de espinhos, o que exige cuidados redobrados dos trabalhadores no momento da colheita.
Aliado contra a pior doença da citricultura
Além do valor comercial, o limão caviar traz um benefício estratégico para a ciência agrícola. Pesquisadores do IAC e de outros centros globais descobriram que a espécie apresenta uma tolerância maior ao greening, a doença bacteriana mais destrutiva da citricultura mundial.
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Cientistas utilizam o material genético da fruta em programas de melhoramento para criar novos porta-enxertos. O objetivo é desenvolver pomares comerciais híbridos que consigam resistir à praga. Para dar suporte ao avanço da cultura, a Coordenadoria de Defesa Agropecuária do Estado atua na certificação fitossanitária e no controle do trânsito das plantas, garantindo a segurança biológica da produção.
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