Antes mesmo de virar pó, o café começou a sumir. O preço cada vez maior despertou o apetite de um grupo indigesto: os ladrões. A praga ataca na roça, quando o fruto ainda está verde — e os agricultores ficam no vermelho.
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Diante ameaça extra, alguns agricultores criaram uma cartilha com orientações sobre como agir, caso sofram um assalto. No Estado de São Paulo, por exemplo, a Cooperativa de Cafeicultores e Agropecuaristas distribuiu panfletos para alertar os associados.
No material, o incentivo à implantação de medidas preventivas, como a instalação de alarmes e câmeras. Além disso, havia um lembrete para a hipótese de um infortúnio. A mensagem dá o tom do perigo:
“Não reaja à violência”, aconselha aos cooperados. “Em caso de roubo, priorize a integridade física de todos os envolvidos.”
Os roubos não acontecem somente à espreita, sem ninguém ver. Existem relatos de assaltos com perseguição na estrada e bandos com armas de fogo para ameaçar tanto os produtores quanto os caminhoneiros que transportam os grãos. Foi o que aconteceu com Donizete Guidini.
Quadrilha sobre rodas
Na noite de 4 de abril, Guidini transportava 30 toneladas recém-colhidas. O caminhoneiro cortava a Rodovia Cândido Portinari, no município de Franca (SP) — área de destaque na produção da cultura.
Sobre a carreta, a carga de R$ 1,5 milhão do grão verde. Peso suficiente para atrair uma quadrilha. O bando não se limitou ao saque e armou uma ação parecida com cenas de cinema.
Homens armados o pararam no meio da estrada. Um dos criminosos invadiu o veículo. Depois disso, o caminhoneiro teve de dirigir sob a mira de uma arma por quilômetros até chegar a um posto, em Cristais Paulistas.
No local, o bando o colocou em outro veículo, com três bandidos. Mais quilômetros de agonia com os olhos vendados. Assim, a dirigiu até um canavial. Na plantação, abandonaram o trabalhador — sem carteira, celular e cartões de crédito. Com ele, restou apenas a roupa do corpo e o par de calçados nos pés para caminhar em meio ao breu noturno da roça, em busca de ajuda.
Horas depois, policiais encontraram a carga em sítio no município Ribeirão Corrente. Fica a 30 km de Franca. Junto com a carga, um homem de 37 anos, que foi preso.
Boom no preço: cotação do café quebra recorde
Na roça, o grão é negociado verde. É esse o estado antes da torra que o escurece e o deixa no ponto para fazer a bebida. O preço para o produtor de café é referente à saca de 60 kg. No fim de 2024, as cotações desse mercado passaram a quebrar um recorde atrás do outro.
A alta começou com a oferta pela saca próxima de R$ 1,6 mil (patamar até então) e chegou ao pico de R$ 2.769, em fevereiro de 2025. Ao longo do ano, as cotações cederam. Em junho, fecharam perto de R$ 1,8 mil. A queda é significativa, mas não o suficiente para tornar o roubo um péssimo negócio. Ao menos, enquanto houver quem compre no mercado negro — e deixe o solo fértil para o crime.
Quanta infantilidade desses diretores de cooperativa acharem que cartinhas e planfetos vão inibir o roubo nos cafezais. O que inibe isso é todos os produtores e funcionários da fazenda carregando uma calibre 12 na mão e na cintura uma automática de 18 pirulito.